Place Saint-Nicolas... Napoléon, supporter du SC Bastia.

S'étirant sur 300 m de long, ouverte sur la mer face au port de commerce, la place Saint-Nicolas est la place centrale de Bastia et l'une des plus grandes places de France. Particulièrement animée avec ses terrasses de cafés et restaurants alignés à l'ombre des platanes centenaires, elle accueille tout au long de l'année de nombreux salons, concerts et festivités. Le dimanche matin, la vaste esplanade se couvre d'étals hétéroclites de marchands de bibelots. Le marché aux puces fait le bonheur des chineurs. On y trouve aussi l'Office de tourisme, un émouvant Monument aux morts, une statue de Napoléon en César ainsi qu'un charmant petit kiosque à musique datant de la fin du XIXe siècle. Cœur battant de la ville, la place Saint-Nicolas est le lieu de convergence intergénérationnelle des Bastiais, qui viennent en famille ou entre amis laisser filer le temps au soleil. 

Au sud de la place Saint-Nicolas, 4 hauts palmiers encadrent une statue de Napoléon en tenue de César. 

Mais à y regarder de près...

L'empereur porte sur les yeux un bandeau aux couleurs du Sporting Club Bastiais !! Souvenir du 29 janvier 2022, 8e de finale de la Coupe de France. Ce soir-là, stade Auguste-Delaune, Bastia éliminait Reims aux tirs aux buts (5-3), accédant du même coup aux quarts de finale. Une facétieuse macagna des supporters du club. 

 (Photos prises le 16 mai 2022)

Bastia, Vieux Port et quartier de la Citadelle.

Préfecture du département de Haute-Corse, avec ses presque 50 000 habitants, Bastia est la 2e ville la plus peuplée de l'Ile de Beauté après Ajaccio et le 3e port maritime français en trafic passagers après Calais et Marseille. C'est donc une ville déjà importante. Moi qui ai toujours été plus rurale que citadine, malgré tout, je me surprends à y être très attachée. J'aime l'ambiance particulière qui y règne, à la fois affairée et nonchalante.

Ville de marins et de commerçants, façonnée par sa proximité avec l'Italie (l'ile d'Elbe est à 50 km, l'Italie continentale à 90 km, alors que la France continentale est à 160 km) et son histoire génoise en particulier, Bastia présente une multiplicité de visages qui se côtoient et lui donnent son identité. Des quartiers pittoresques dans lesquels il fait bon flâner à travers ruelles et placettes. Les églises baroques son magnifiques. Les maisons hautes arborent des coloris chauds, rose, orange ou jaune. Le linge sèche sur des cordes suspendues à l'extérieur. Parmi mes lieux préférés : la place Saint-Nicolas, la place du Marché, le Port Toga, la promenade de l'Aldilonda, le quartier de la Citadelle et le Vieux Port.

Le Vieux Port, vu de la jetée du Dragon. Délimité par le phare vert -qui en marque l'entrée- et le bastion (à gauche sur la photo, c'est lui qui a donné son nom à la ville de Bastia) le Vieux Port, blotti dans son anse, est dominé par l'église Saint-Jean-Baptiste. Tout autour, alignement des hautes maisons aux coloris chauds.

Facilement reconnaissable à sa façade jaune à 2 clochers, l'église Saint-Jean-Baptiste est la plus grande église de Corse.

Avec ses quais accueillant de nombreux restaurants, le Vieux Port est animé à toute heure du jour et de la nuit. Port historique de Bastia, sa capacité d'accueil n'étant pas extensible, la ville a construit le Port Toga en 1990, qui a permis de doubler l'offre de plaisance.

Dans le bassin nageaient en surface tout un tas de petits poissons argentés avec un anneau noir au niveau de la queue dont je ne connaissais pas le nom. J'ai cherché sur place avec mon portable : des oblades. Un cliché pour me souvenir... Mais tellement honte du résultat que pour visualiser l'oblade, j'ai collé en médaillon une photo Wikipédia !!

C'est la vue que l'on a du Vieux Port quand on est attablé aux terrasses des restaurants sur le quai juste en face... Je ne m'en lasse pas !!

Toutes les maisons n'ont pas encore été restaurées et certaines affichent des façades bien décrépites... mais cela n'enlève rien au charme pittoresque du Vieux Port. 

Construit par les Génois à la fin du XIVe siècle, le quartier de la Citadelle est le quartier le plus ancien de Bastia. Posé sur son promontoire, il domine le Vieux Port et abrite 2 églises classées MH, l'église Sainte-Marie et l'église Sainte-Croix. Mais le bâtiment le plus imposant est sans conteste le Palais des Gouverneurs, ici en photo (devenu le Musée d'histoire de Bastia).  

Autour de la Citadelle, le moindre espace est exploité en terrasse de restaurant. 

Le quartier de la Citadelle n'est pas bien grand, comme un village dans la ville. Perché sur son promontoire tourné vers la Toscane toute proche, c'est le quartier le plus italien de Bastia. Le linge pend aux balcons, les fils électriques s'enchevêtrent entre 2 façades. Quadrillé d'un labyrinthe de ruelles pentues descendant vers le port, avec ses hautes maisons aux tons ocre, ses petits restos, ses placettes, le quartier de la Citadelle possède un  côté populaire, authentique, qui lui donne beaucoup de charme. 

 Place Monseigneur Guasco. Ombragée de platanes, uniquement fréquentée par les pigeons au petit matin.

Le bastion de la Citadelle, dominé par le campanile rose de la cathédrale Sainte-Marie. Au premier plan, la jetée du Dragon se prolonge par l'Aldilonda (cerclée en rouge), une passerelle en balcon au-dessus de la mer inaugurée fin 2020... qui fera l'objet d'un prochain article.

 (Photos prises le 17 mai 2022) 

A  Artichaut, le charme piquant.

Gros chardon épineux de la fleur d'artichaut.                                                                                                      Séparation imminente ... Avec son aigrette en guise de parachute, la graine d'artichaut... prête au grand saut pollinisateur !!                                                                                                                                                                                           

   (Photo prise le 4 septembre 2022)

La mare aux Sorcières.

Dans les prés du Goualoup, des paires d'yeux scrutateurs sondent les glauques eaux. Tout est figé. Le lieu serait-il hanté ?...

                                                                                          Photo d'origine, prise le 4 septembre 2022                                                                                     au Festival des Jardins de Chaumont-sur-Loire