La Chapelle Notre-Dame des Hauteurs, à Golinhac dans l'Aveyron.

Érigée en 1948 à 684 m d'altitude sur le Puech de Regault, la chapelle Notre-Dame-des-Hauteurs se situe sur la commune de Golinhac, village aveyronnais étape de la via Podiensis des chemins de Saint-Jacques. Depuis la route et le parking en contrebas, l'ascension ne présente aucune difficulté. 5 minutes suffisent pour atteindre le petit oratoire au toit conique. Juste à côté, une table d'orientation permet de se repérer dans l'environnement verdoyant des monts d'Aubrac tandis qu'entre bruyère et pins s'élèvent autour de la chapelle les 14 stations du chemin de croix. A l'intérieur, bras ouverts, paumes tournées vers le ciel, Notre-Dame-des-Hauteurs accueille le visiteur dans sa blancheur immaculée. Le lieu est serein. Peu de monde. Une halte conseillée pour un petit supplément d'âme...

Chapelle Notre-Dame des Hauteurs, telle qu'elle se présente en arrivant sur site.

Panorama sur les vertes rondeurs des monts d'Aubrac.

La table d'orientation. Par beau temps, la vue porte jusqu'au Plomb du Cantal.  

En contrebas de la chapelle, dominant les monts d'Aubrac, une station du chemin de croix.

Le chemin de croix forme un arc de cercle autour de la chapelle à travers pins et bruyère.

4 photos suivantes : différentes stations du chemin de croix.

Vue de l'intérieur. 

Plaque commémorant la venue de Mgr Roncalli en 1951. Nonce apostolique en France, monseigneur Roncalli sera élu 261e pape de l'Église catholique 7 ans plus tard, le 28 octobre 1958, sous le nom de Jean XXIII.

Statue représentant Notre-Dame des Hauteurs.

Reconnaissance. Merci.... Ex-votos sur les murs de la chapelle.

Un panda et un petit lapin... Ex-votos doudous au pied de Notre-Dame.

Contre-jour sur la chapelle Notre-Dame-des-Hauteurs.

 (Photos prises le 18 août 2021)

Saint-Côme-d'Olt.                                                                                                                                                                  2. La chapelle des Pénitents.

Première église paroissiale -et monument le plus ancien du village, la chapelle des Pénitents (XIe siècle) s'appelait à l'origine église Saint-Pierre-de-la-Bouysse. Située sur la via Podiensis des chemins de Saint-Jacques, à côté d'un hospice qui accueillait et soignait les pèlerins arrivant de la rude traversée de l'Aubrac, c'est autour d'elle que s'est développé le village. Vulnérable, car située en-dehors des remparts, et devenue trop petite, elle est abandonnée en 1532 quand une nouvelle église est construite à proximité du château.

La chapelle a conservé l'essentiel de son architecture romane. De forme rectangulaire (22 m de long pour 5,40 de large), dépourvue de transept, elle présente un porche-caquetoire surmonté d'un clocher ajouré. Le toit, en forme de carène renversée, est couvert de lauzes. Façade sud, une série de modillons soutient la corniche. A l'intérieur, le sol a la particularité d'être pavé de dalles funéraires sous lesquelles reposent des notables et artisans du village.

Siège de la Confrérie des Pénitents Blancs de 1756 jusqu'en 1930, d'où son appellation, la chapelle fut désaffectée puis réhabilitée. Elle abrite aujourd'hui des expositions temporaires (art de la charpente gothique et clochers tors lors de ma visite).

Chapelle des Pénitents côté porche.

Chapelle des Pénitents côté abside. 

 Façade sud, avec sa corniche ornée de modillons historiés.

3 photos suivantes : détails de modillons de la façade sud. Ci-dessous, sirène bicaudale représentant la luxure. 

 Charpente en bois de la nef, en forme de carène renversée.

Vitrail de la chapelle. Pèlerin, bourdon en main et coquille saint-jacques autour du cou, en route sur un chemin d'étoiles.  

Vitrail de la chapelle représentant des membres de la confrérie des Pénitents Blancs.                                                                                  Organisés en confréries, les Pénitents sont des laïcs qui se retrouvent pour prier et faire acte de charité. Également appelé "sac", l'habit est spécifique à chaque confrérie. Par souci d'égalité, d'humilité et d'anonymat, il se compose d'une longue robe et d'une cagoule recouvrant entièrement la tête lors des processions, réunions et offices. Chaque confrérie choisit la couleur de l'habit (blanc, gris, noir, bleu ou rouge). La Confrérie des Pénitents Blancs de Saint-Côme s'est éteinte en 1930.

6 photos suivantes : quelques unes des 54 dalles funéraires constituant le pavement de la chapelle. Ces dalles funéraires recouvrent la sépulture de membres de familles bourgeoises de la paroisse, de membres du clergé et de maîtres artisans. Y sont gravés des noms, des dates, des blasons ou encore des symboles, signes d'appartenance à une profession. 

(Photos prises le 18 août 2021)

Saint-Côme-d'Olt.                                                                                                                                                                  1. Le village.

Rattaché au Parc Naturel Régional de l'Aubrac, le village de Saint-Côme-d'Olt présente de nombreuses ressemblances avec Espalion (6 km) et Entraygues (une trentaine de 30 km), deux autres villages de la vallée du Lot que j'ai visités lors de mon séjour cet été dans l'Aveyron. Baignés par le Lot (Olt en langue d'oc), ce sont tous des villages médiévaux fortifiés, tous 3 datent de la même époque et présentent donc les mêmes caractéristiques en terme de patrimoine architectural -moyenâgeux et Renaissance. Autre point commun : tous 3 se situent sur la via Podiensis du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.  

C'est par l'une des 3 portes fortifiées que l'on pénètre dans le cœur ancien de Saint-Côme d'Olt, qui a la particularité d'avoir été construit en circulade. Le mode de construction "en  circulade" est une spécificité de certains villages languedociens, des villages ronds, développés en colimaçon à partir de l'église ou du château-fort central. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Saint-Côme-d'Olt est remarquable par le clocher tors de son église Saint-Côme-et-Saint-Damien qui vrille au-dessus des toits de lauzes bleutées, s'élevant, telle une flamme, à 42 m dans le ciel aveyronnais. Ses ruelles pavées sont bordées de maisons typiquement moyenâgeuses ou d'hôtels particuliers Renaissance, comme la maison Dufau, la maison du Consul de Rodelle ou encore la maison Pons de Caylus. Mention spéciale à la chapelle des Pénitents, qui fera l'objet de l'article suivant. Particulièrement bien restauré, d'une belle homogénéité, Saint-Côme-d'Olt présente un visage qui n'a guère changé depuis 600 ans et mérite pleinement son classement au label des Plus Beaux Villages de France !! 

Franchissement du Lot par le vieux pont, d'où l'on a une belle vue sur le village, ses toits de lauze et le clocher tors de son église. 

Trait d'union entre la fin du plateau de l'Aubrac et le début de la vallée du Lot, le pont possède une croix fruste sur l'avant-bec.

 Le Lot, vu du pont. 

Église Saint-Côme-et-Saint-Damien, avec son clocher tors (MH depuis 1927). L'église est placée sous le double patronage de Saint Côme et Saint Damien, frères jumeaux médecins, morts en martyrs sous Dioclétien.

Le clocher tors, une forme rare. Sa flèche, haute de 18 m, vrille dans un mouvement évoquant le parcours ascendant de la prière vers le ciel. Autrefois utilisé comme tour de guet, il abrite 7 cloches dont l'une, datée de 1478, est l'une des plus anciennes d'Occitanie. 

On entre dans l'église par l'un des 2 vantaux du portail Renaissance. Située à proximité directe de l'ancien château, l'église Saint-Côme-et-Saint-Damien fut construite par agrandissement de la chapelle castrale, afin de remplacer l'église primitive devenue trop petite. Antoine Salvanh, architecte et maître d'œuvre du clocher de la cathédrale de Rodez, mena les travaux.

Sur le parvis de l'église, dallage en forme de coquille saint-jacques.

Comme l'atteste la photo, les sculptures du trumeau et du tympan sont très dégradées. Au sommet, une statue de la Vierge à l'Enfant ; de chaque côté, 2 évangélistes ont perdu la tête ; en bas, l'apôtre Pierre.

Construit en chêne et daté du XVIe siècle, le portail de l'église Saint-Côme-et-Saint-Damien est absolument magnifique (inscrit aux MH en 1908). Il comporte 2 vantaux entièrement cloutés et sculptés chacun de 15 médaillons représentant les membres bienfaiteurs de la Maison d'Estaing. Ci-dessous : détails de 2 médaillons du vantail droit. 

Tête de femme de profil, avec la date : 1532.

Tête d'homme encastrée dans na niche. 

En ces temps de Covid...

 Croisées d'ogives de la nef et du chœur. On aperçoit au fond, dans le chœur, la statue en bois de noyer du Christ en croix (XVe siècle).

 Dernière station du chemin de croix.

Ruelle typique de Saint-Côme-d'Olt. 

La tour du Greffe, avec son portail gothique et ses fenêtres à meneaux. Elle fut le siège de la cour de justice locale jusqu'à la Révolution et jouxte aujourd'hui le bâtiment d'accueil des pèlerins.

Porte d'entrée de la Maison des Consuls de Rodelle. Cette maison Renaissance, à la porte surmontée d'un arc en accolade et d'une clef de voûte sculptée à tête de gorgone, abrita Antoine Salvanh, maître-maçon concepteur de la nouvelle église et du clocher tors. 

Autre portail d'époque.

Double passage voûté de la rue du Four.

Dans le village, les plaques de rues sont blasonnées et affichent en premier leur nom occitan. 

C'est au niveau de ce double passage voûté que se trouve la Maison Pons de Caylus (porte d'entrée dans l'angle, sous l'arcade droite), du nom d'un avocat au Parlement qui l'acheta à la fin du XVIIe siècle. Une tour lui est accolée, qui servait à l'origine de poste de guet et de pigeonnier.

Tour de la Maison Pons de Caylus. Cette maison noble est une ancienne dépendance du château. Lorsque Pierre Pons de Caylus l'acheta, il dut accepter de découronner la tour (la réduire en hauteur) afin qu'elle ne soit pas plus haute que les tours du château. 

L'ancien château des Castelnau de Bretenoux (façade sud). Daté du XIIe siècle et intégré au rempart primitif, l'ancien château possède 2 tours d'aspect typiquement défensif avec corbeaux et archères. Il abrite aujourd'hui la mairie.

 Maison au toit en forme de carène, avenue de Saint-Geniez.  Cette forme de toit est une caractéristique particulière à la vallée du Lot.

Maisons jumelles au toit en forme de carène.

Maison Dufau. Elle doit son nom à une famille de notaires qui en étaient propriétaires. Elle est surmontée d'un pigeonnier.

Porte d'entrée de la Maison Dufau, rue Sainte-Marie.

Ancien pigeonnier de la Maison Dufau.  

L'Ouradou. Petit édifice au toit de lauze octogonal, l'Ouradou abrite en son centre une croix ouvragée en fer forgé. Il fut construit à la mémoire des victimes de la peste de 1586, épidémie qui décima les 3/4 de la population. Son nom signifie "oratoire" en occitan.  

(Photos prises le 18 août 2021)

Entraygues-sur-Truyère, et aussi sur le Lot.

Mon périple estival en Aveyron se poursuit : me voici à Entraygues-sur-Truyère, à une trentaine de km au nord-ouest d'Espalion, où je me trouvais dans mon précédent article. Rattachée au Parc Naturel Régional de l'Aubrac, Entraygues est un  village de moins de 1000 habitants qui offre au visiteur le double caractère de son passé fluvial et moyenâgeux.

Sa situation particulière au confluent du Lot et de la Truyère, "entre les eaux" -comme l'indique son nom occitan- fit d'Entraygues un important port fluvial au XIXe siècle. Les marchandises (vin, poisson, fromage, épices, bois...) étaient acheminées en gabarre, de grands bateaux à fond plat pouvant transporter jusqu'à 25 tonnes de frêt. Cette période de prospérité entraina un essor démographique (le triple de la population actuelle lors du recensement de 1846)... Clap de fin avec l'arrivée du chemin de fer. Le ferroviaire a porté le coup de grâce à cette florissante histoire économique, avec un déclin constant de la population entrayolle depuis.  

Outre l'intérêt de ce pan récent de son histoire, Entraygues vaut aussi par l'important bâti médiéval et Renaissance qu'elle a conservé dans son jus. Il n'y a qu'à se promener dans la rue Droite ou la rue Basse pour s'en convaincre, elles abritent toutes 2 de nombreuses maisons à encorbellement et colombages des XVe et XVIe siècles. Autres témoins du Moyen Age, les cantous, de pittoresques passages couverts qui faisaient communiquer 2 rues entre elles. A voir aussi, les 2 ponts à arches ogivales, l'un sur la Truyère, l'autre sur le Lot. 

Passerelle sur le Lot, un spot prisé des pêcheurs dans cette rivière aux eaux vives où frétillent truites et gardons. Située le long de la D920, la passerelle mène, par le quai des Gabarres, jusqu'au confluent du Lot et de la Truyère. 

 Confluence, le Lot reçoit les eaux de la Truyère. Là aussi, ça taquine le poisson.

Pont gothique sur la Truyère (rivière de 167 km née dans le Massif Central, affluent du Lot et sous-affluent de la Garonne). Daté du XIVe siècle, ce pont à 4 arches ogivales accueillait à l'origine marchands et colporteurs. Il était doté de 2 tours de péage.  

Place Albert-Castanié. Ex place Mage (c'est-à-dire grand-place, place majeure), elle a été rebaptisée en hommage à Albert Castanié, chef de la Résistance d'Entraygues, tué le 16 août 1944 par les Allemands.

Appelée "Demeure noble", la grosse maison Renaissance à gauche sur la photo aurait abrité Marguerite de Valois dans la nuit  du 27 au 28 septembre 1585. Elle se trouve à l'angle de la place Albert-Castanié et de la rue Basse, l'une des plus pittoresques rues d'Entraygues.

7 photos suivantes : exemples de bâti dans les rues Basse et Droite (XVe, XVIe et XVIIe siècles). A noter que les maisons des gens aisés étaient entièrement construites en pierre (à droite) alors que seul le soubassement était en pierre pour celles des petites gens, le reste étant ensuite monté avec du torchis soutenu par des colombages en bois (à gauche).

Porte de la maison Vallette (XVIe siècle, classée MH en 1928). Situé rue Droite, ce superbe portail en bois et encadrement en pierre taillée a la particularité de posséder 2 heurtoirs superposés. Celui du bas était destiné aux piétons, celui du haut (caché par la plante sur la photo), aux cavaliers. L'établissement était à l'origine une auberge.

En poussant un peu le feuillage... Ça aurait été dommage de ne pas le découvrir : heurtoir pour cavaliers sur la Porte Vallette. 

Entraygues possède de nombreux passages couverts (5 photos suivantes). Appelés "cantous", ces passages couverts, utilisés par les habitants, servaient aussi à raccourcir le temps de trajet de la garde vers les murs d'enceinte en cas d'intervention urgente. 

Photo prise ruelle de l'horloge, un passage qui reliait le chemin de ronde à la rue commerçante.

Le Pont d'Olt (ou Pont Notre-Dame), à la sortie sud d'Entraygues. Construit sur le Lot à la fin du XIIIe siècle, c'est un pont en granit à 4 arches ogivales et piles à avant-becs triangulaires.

Le Pont d'Olt, effet miroir. 

Il voyage sur 480 km (7e cours d'eau de France par la longueur). En arrivant à Entraygues, le Lot a déjà parcouru 210 km depuis sa source, passant à Mende, Saint-Geniez-d'Olt, Espalion et Estaing. Passé Entraygues, il arrose encore Capdenac, Saint-Cirq-Lapopie, Cahors, Fumel et Villeneuve-sur-Lot, avant de finir sa course dans la Garonne à Aiguillon. 

 (Photos prises le 18 août 2021)