Vacances en Corse, automne 2023.                                                                                                                                7. Villages de Costa Verde : Taglio-Isolaccio, Talasani et Cervione.

Située à une quarantaine de km de Bastia, la Costa Verde est une communauté de 23 communes formant une micro-région (environ 185 km²) à peu près circonscrite entre le Fium'Alto au nord, la Castagniccia à l'ouest et l'Alesani au sud. A l'est, c'est la mer Tyrrhénienne. Costa Verde... aussi verte que bleue : sur les 23 communes, 9 possèdent une façade maritime, soit 22 km de plages de Taglio-Isolaccio à San Giuliano ; les 14 autres sont des villages de l'arrière-pays accrochés à la montagne. Dans cette région rurale à faible densité de population, seuls Cervione et San Nicolao frôlent les 2000 habitants. La route grimpe de hameaux en villages. Le temps, patient, s'étire, rythmé par les cloches des campaniles autour desquels se serrent de robustes maisons de pierre. 

Du nord au sud, déambulation dans les rues de Taglio-Isolaccio, Talasani et Cervione.

Taglio-Isolaccio.

Regroupement des 2 hameaux dont il porte le nom, Taglio-Isolaccio, perché à 320 m d'altitude à l'extrême nord de la Costa-Verde, compte moins de 600 habitants. Le campanile de l'église San Mamilianu se repère de loin, sa croix pointe à 38 m dans le ciel, soit l'un des plus hauts de l'île.

Le village est réputé dans toute la Corse pour la qualité de ses chanteurs, qui interprètent a capella une musique traditionnelle baptisée cantu in paghjella. Il a notamment vu naître Ghjuliu Bernardini, père de Jean-François et Alain Bernardini, fondateurs en 1977 du groupe I Muvrini. Leur studio d'enregistrement est d'ailleurs toujours installé au village. En raison d'un déclin de transmission mettant en péril la survie de ce chant polyphonique ancré dans la tradition insulaire, la paghjella figure depuis 2009 au patrimoine culturel immatériel de l'Unesco.

Talasani.

Bâti à 400 m d'altitude, Talasani est un village d'environ 790 habitants situé au nord de la Costa Verde, entre Taglio-Isolaccio et Poggio-Mezzana. Comme tous les villages de montagne ayant un accès à la mer, sa partie littorale ne s'est développée que sur le tard. En Corse, pendant des siècles, les terres les plus recherchées se trouvaient en hauteur, ce qui permettait de voir arriver l'envahisseur.

Le village possède un patrimoine bâti digne d'intérêt. Il abrite notamment un nombre impressionnant de maisons des XVe, XVIe, XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles, de superbes bâtisses en pierre ayant appartenu à des familles de notables locaux (Giafferi, Geronimi, de Corsi, Poli-Marchetti, Guerini...). La façade rose saumon de l'église Sainte-Lucie domine la place du Monument aux Morts et son obélisque commémoratif derrière lequel on peut admirer depuis 2020 une fresque murale représentant toute la population de Talasani réunie en 1914 avant le départ au front des soldats. Réalisée d'après photo par la peintre sarde Pina Mone, c'est une œuvre émouvante par son réalisme. 

Authentique village de Costa Verde, Talasani se parcourt à pied. Peu de touristes. Les chats sont chez eux, ils se promènent librement dans les rues et font de sympathiques compagnons de visite. 

Bien visible ci-dessous pour l'église Sainte-Lucie de Talasani, mais aussi pour celle de Taglio-Isolaccio plus haut : en Corse, tout le soin de l'ornementation extérieure des églises baroques se porte sur la façade. Le reste du monument est laissé brut.

Cervione.

Comme Taglio-Isolaccio et Talasani, Cervione fait partie des 9 communes de Costa Verde possédant une façade maritime. Étagé de 350 à 400 m d'altitude entre Valle-di-Campoloro et San-Giuliano, ce gros bourg chargé d'histoire s'étend sur 11 km² des pentes du Monte Castellu  jusqu'à la plage de Prunete, 5 km plus bas.

Avec environ 1800 habitants, comparé aux autres villages de la région, Cervione est déjà une petite ville. Qui fut même capitale de la Corse au XVIIIe siècle durant le règne éclair (8 mois) de Théodore Ier de Neuhoff. Militaire aventurier d'origine allemande, jugé homme providentiel pour libérer le peuple de l'emprise génoise, Théodore est nommé roi constitutionnel de Corse le 15 avril 1736. Mais impuissant dans son rôle de libérateur, faute d'appuis et de finances, il sera écarté du pouvoir malgré plusieurs tentatives de retour. Il passera 6 années en prison à Londres pour insolvabilité avant de mourir, oublié de tous et ruiné en 1756. Son histoire romanesque inspira un opéra au compositeur italien Giovanni Paisiello en 1784.

Avec lui, un autre homme a marqué l'histoire de Cervione en la personne de Mgr Alexandre Sauli, qui fit de la ville, et pour 200 ans, le siège de l'évêché d'Aléria. C'est ainsi que Cervione abrite la cathédrale Sant'Erasmu, unique cathédrale de Costa Verde. On y arrive depuis la corniche par la très commerçante et animée A Traversa (la rue principale) puis par le Carrughjiu Santa Croce jusqu'à la place de l'Église où s'élèvent les murs jaune moutarde de l'édifice baroque.

Construit en balcon au-dessus de la Méditerranée et adossé côté terre à la Castagniccia, ce n'est pas la châtaigne qui fait la réputation de Cervione, mais un autre fruit, la noisette, avec une foire dédiée chaque 3e week-end du mois d'août. Sa culture a remplacé celle du cédrat au début du XXe siècle après 3 années de gel consécutives qui ont été fatales aux vergers de cédratiers. IGP depuis 2014.     

Pause photo sur Cervione depuis la route en corniche montant au village. Visibles à gauche, les murs de la cathédrale Sant'Erasmu.

Cathédrale Sant'Erasmu de Cervione (MH depuis 1928).

Esthétique baroque caractéristique (fronton, pilastres, volutes), mais façade relativement sobre. 

Intérieur de la cathédrale Sant'Erasmu (6 photos suivantes).

Saint Érasme, patron des marins, auquel est dédiée la cathédrale. 

Sur la placette contiguë à la cathédrale, statue grandeur nature de Mgr Alexandre Sauli. Canonisé en 1904 par Pie X.

Square Jean Pinelli, sur la Traversa, buste de Pascal Paoli (1725-1807). Surnommé U Babbu di A Patria (le Père de la Patrie), il est l'une des figures emblématiques de l'histoire de la Corse, dont il fut le chef d'État éclairé de 1755 à 1769. Il dota l'île de la première constitution moderne, établissant la souveraineté du peuple corse et la séparation des pouvoirs, principes qui poseront les bases, 32 ans plus tard, de la Constitution des États-Unis. Pascal Paoli fut vaincu par les troupes de Louis XV lors de la bataille de Ponte-Novu. 

(Photos prises le 10 octobre 2023)