Mon week-end en Anjou et Touraine.

2. Béhuard, île-village sur la Loire.                                                                                                                            L'église : Notre-Dame de Béhuard.

Après un premier article consacré à l'île dans son ensemble (Découverte de l'île de Béhuard), place à la visite de l'église-sanctaire du village, où a lieu chaque été au 15 août un pèlerinage dédié à la Vierge Marie. Érigée au XVe siècle à la demande de Louis XI, rescapé de justesse de la noyade en Loire, Notre-Dame de Béhuard a la particularité de faire corps avec le rocher sur lequel elle a été construite.

Façade ouest. On accède à l'intérieur de l'église par une double volée de marches.                                                                                              Contre le mur, une échelle des crues témoigne de la fréquence des débordements du fleuve au XXe siècle. 

5,60 m en 2000. Jusqu'à 6,78 m en 1910 !!

Entrée de l'église. 

 Du haut de l'escalier, vue plongeante sur le "Logis du Roy", boutique de souvenirs religieux.

Place de l'Église, façade sud.

C'est de cette façade que l'on voit le mieux le promontoire rocheux sur lequel l'église a été bâtie. 

 A l'intérieur, grotte aménagée dans la paroi rocheuse.

 Au-dessus de la grotte, tribune avec les stalles des chanoines.

Du haut de la tribune...                                                                                                                                                                                                            L'île de Béhuard a émergé il y a environ 400 millions d'années d'une remontée de magma terrestre. La roche volcanique (rhyolite) en fusion s'est lentement solidifiée, comme en témoigne cette coulée reconstituée à l'intérieur de l'église. A noter, l'autel en granit des Mauges (plateau à l'extrémité sud-est du Massif armoricain).

A l'étage, dans la tribune.                                                                                                                                                                                                        Alignement de stalles. 

Les stalles en bois, au nombre de 16, ont été offertes par Louis XI.                                                                                                                              L'abattant de chaque siège est sculpté d'une figure gaillarde typique de l'époque. Amusantes à détailler...                                                        Ici, "La Gouailleuse".

 Elle a tout d'une matrone...

"La Sieste d'été".

La peau du ventre bien tendue... "Le Gourmand repu".

 Coiffé de son chaperon à grelots, "Le Fou"... Bouh, pas l'air commode du tout... 

Dans le chœur, au-dessus de la coulée de rhyolite :                                                                                                                                                          - Notre-Dame de Béhuard, protectrice des mariniers de Loire, vêtue d'un manteau brodé (statue en bois de prunier, XVIe siècle)            - les chaînes de l'esclavage

Les chaînes de l'esclavage sont l'ex-voto d'un galérien libéré des Maures par les chevaliers de l'Ordre de Malte au XVIIIe siècle. 

 Contournant l'église, on peut mieux apprécier l'imposante masse rocheuse contre laquelle l'édifice est adossé. 

Devant le rocher, Notre-Dame de Béhuard nous présente son Enfant. 

(Photos prises le 18 août 2018)